2003年，一份尘封了60年的纳粹档案在美国解密，揭开了斯大林长子雅科夫·朱加什维利的死亡真相。他在二战中被德军俘虏，死因长期是个谜，有人说他投降了，也有人说他英勇就义。
档案里的审讯记录中，雅科夫说过一句话：“斯大林的妻子中有格鲁吉亚人，有俄罗斯人，但就是没有犹太人。”他提到的那位格鲁吉亚妻子，就是他的生母。
1905年，斯大林遇到了他人生中的真爱——叶卡捷琳娜·斯瓦尼泽。这位漂亮的格鲁吉亚女子常被人叫作“卡托”。卡托是斯大林房东的女儿，当时斯大林为了躲避警察追捕，住在她家里。
卡托第一次见到斯大林，就被他迷住了。两人总是待在一起，斯大林会给她讲笑话和故事。
遇到卡托之前，斯大林谈过好几段感情，他一直很有女人缘，但颠沛流离的革命生活让这些感情很难长久。卡托却很特殊。即使在逃亡途中，斯大林也会冒着被警察抓捕的风险去和她约会。
两人最终结婚了。为了躲避警察，婚礼只能在凌晨两点举行，斯大林甚至没有一件像样的礼服。不过他们的亲朋好友都来了，那天晚上每个人都很开心，而斯大林是最开心的那一个。
斯大林在卡托面前会表现出十分温柔的一面，这让他的同志们都很惊讶，因为从来没有人见过他这个样子。
1907年，两人的孩子雅科夫出生了。
但这一家人终究很难长久相守。卡托带着孩子跟随斯大林来到石油城市巴库，斯大林却总是不回家，整天忙着发动罢工和武装斗争。卡托只能日复一日待在家里为斯大林担心。
她在巴库一个朋友也没有，当地炎热的天气和严重的空气污染很快让她病倒了。等斯大林发现她病得非常严重时，已经无法挽回。她患上伤寒和痢疾，死在了斯大林怀里。
卡托去世时只有22岁，和斯大林只做了一年夫妻。斯大林悲痛欲绝，亲手合上了卡托的眼睛，随后痛苦不已。他对朋友说：“我离家前会告诉她不要为我担心，但当我回到家时，她还坐在那里等我，她会彻夜不眠地等我。”
下葬时，斯大林看着棺材一点点沉入地下，终于崩溃了，也跟着跳了下去，朋友们只能拼命把他拉回来。就在葬礼快要结束时，警察出现了，斯大林只能仓皇逃离，甚至没能和亡妻多待一会儿。
那一年斯大林29岁。他终于明白自己走上了一条怎样的道路：这条路充满悲剧和痛苦，注定让他失去太多。他的心变得像钢铁一般坚硬。他对朋友说：“现在我的生命里只剩下社会主义了，我要把我的一生都献给它。”
失去母亲的雅科夫在外婆家长大，14岁才回到斯大林身边。斯大林对他要求严格，父子俩经常闹矛盾。后来，他和一位已婚芭蕾舞演员相恋，遭到父亲阻挠，两人的关系再次闹僵。
雅科夫考上大学，成了一名电子工程师，后来又被送进炮兵学院学习，毕业后当上炮兵团长。1941年，德国撕毁互不侵犯条约进攻苏联，雅科夫被德军俘虏。
德国人把他的照片登上报纸，宣扬连斯大林的儿子都投降了。后来德方又提出用他交换保卢斯元帅。斯大林拒绝了，他说：“我不能用一个元帅换一个士兵。”
雅科夫被关进萨克森豪森集中营，但他拒绝屈服，还和监狱长辩论，宣传共产主义思想。监狱长想用苏联“被犹太人控制”的说法挑拨离间，雅科夫就说了前面那句关于斯大林妻子的话。
他还说：“俄罗斯人对犹太人向来都是仇恨的，他们不愿工作。”有人认为，这是他受折磨后精神崩溃的表现；也有人认为，这反映出当时苏联社会普遍存在的反犹情绪。
1943年4月13日，雅科夫试图翻越电网逃跑，被哨兵发现，身中数枪，当场死亡。德方对外宣称他是自杀，还伪造了一封遗书，说他因为父亲无情而绝望。苏联方面并不相信这种说法。
直到2003年档案解密，真相才公之于众：雅科夫从没尝试过自杀，而是一直在找机会逃出去。对他的评价至今褒贬不一。他从小缺少父爱，和父亲关系紧张，他的言论也带着那个时代的局限。